末节前半段，场上风云突变。 76人的进攻突然断电，在长达5分19秒的时间里一分未得。 他们前16次出手仅仅命中3球，关键的三分球前8投仅1中。 尼克斯没有放过这个机会，哈特、布伦森和布里奇斯联手打出一波9-0的攻势，一举将比分反超并建立起6分的领先优势。尽管泰雷斯·马克西努力追分，但76人在最后时刻连续三分不中，尼克斯则凭借稳健的罚球收下了这场108-102的胜利。

数据层面清晰地反映了双方核心的发挥与差距。 尼克斯打出了极致的团队篮球，三人得分20+：杰伦·布伦森贡献26分6助攻，在末节命中关键中投；OG·阿努诺比攻防一体，砍下24分并送出4次抢断；卡尔-安东尼·唐斯则交出20分、10个篮板和7次助攻的准三双数据。 反观76人，马克西空砍26分6助攻，但伴随的是6次失误；保罗·乔治得到19分6篮板4助攻；凯利·乌布雷也有19分进账。 76人全队拼尽全力，却始终缺少一锤定音的那个绝对强点。

尼克斯的胜利建立在全民皆兵的基础上。 他们的防守效率、快攻得分和二次进攻得分在季后赛中均位列联盟第一。 即便恩比德缺阵让76人内线门户大开，尼克斯也没有一味强攻篮下，而是通过不断的传导球和精准的中距离惩罚对手。 布伦森面对76人后卫线的错位优势被无限放大，无论是马克西还是乔治，都很难限制他在挡拆后的中距离和造犯规能力。

而76人的困境是多维度的。 恩比德的缺席不仅意味着场均近25分10篮板的数据蒸发，更意味着战术体系的坍塌。 球队失去了内线的支点和最可靠的终结点，进攻只能过度依赖外线投射。 当末节体能下降、手感冰凉时，他们没有任何备选方案可以打破得分荒。 马克西出战了惊人的46分45秒，乔治也打了近43分钟，体能的透支直接体现在最后时刻的连续打铁和失误上。 赛后，美国媒体《Bleacher Report》给出的预测显示，尼克斯晋级东部决赛的概率高达91.2%，而76人只剩下8.9%。

从首战狂胜39分，到次战6分险胜，尼克斯用两种不同的方式取得了相同的结果。 而76人则陷入了“无核作战”的绝境。 两场比赛，尼克斯净胜45分，完全掌控了系列赛的节奏。 当比赛进入关键时刻，尼克斯有布伦森的中投，有唐斯的策应，有阿努诺比的防守。 而76人只能看着马克西一次次冲击篮筐，然后想念那个本该站在禁区里的7尺大汉。 这就是球星的价值，也是76人此刻最深的无力感。