尽管休斯顿火箭队在主教练伊曼·乌度卡的带领下，连续两个赛季打入NBA季后赛，但都在首轮遭遇淘汰，先后败给经验丰富的金州勇士和洛杉矶湖人。这样的结果令球队面临一系列更为严峻的问题与挑战。

在火箭复兴的过程中，中锋阿尔佩伦·申京逐渐成为球队年轻核心的领军人物。虽然他上赛季经历了一些起伏，依然顺利入选全明星，场均贡献20.4分、8.9个篮板、6.2次助攻，以及1.1个盖帽和1.2次抢断，整体投篮命中率达到52%，三分球命中率为30.5%，罚球命中率69%。无疑，他是球队的关键球员，未来寄托了众多希望。

从进攻能力来看，申京有潜力成为类似掘金队超级巨星尼古拉·约基奇的控球中锋，也可以作为火箭重建的核心。然而，在职业生涯第五个赛季，申京能否成为球队的基石仍不确定。他不仅表现出明显的起伏，并且在防守端的退步也让外界对他未来在火箭的定位产生了疑虑。此外，他的投篮仍显低迷，主要得分区域集中在篮下，这一点限制了他在比赛中制造空间的能力，可能影响到他的职业发展。

在去年夏天通过交易得到凯文·杜兰特后，外界对火箭的期望值骤然上升，他们被视为总冠军争夺者。如果申京还未能迎头赶上，那火箭很可能会考虑与他分别。

根据Clutchpoints记者Jeff Pagaduan的报道，火箭在首轮被湖人淘汰后，有两名球员被列入交易名单，分别是安芬尼·史密斯和克林特·卡佩拉。尽管申京并不在这两人之列，但他与范弗利特一起被视作可交易的候选人之一。

实事求是地说，申京在防守上的表现未能为球队增添力量，反而时常拖累进攻，同时阿门·汤普森的存在几乎让火箭的攻击空间消失。而在进攻方面，申京具备不错的能力，曾被称为“小约基奇”，可是他的得分和篮板数据却常常不稳定；虽然偶有惊艳表现，却也频繁出现低迷。这一问题在今年的季后赛中尤为突出。鉴于杜兰特的巅峰已经所剩无几，火箭的夺冠窗口并不宽裕。如果管理层确认当前核心阵容具备争冠实力，申京很有可能被交易。