克莱·汤普森正式成为迈阿密热火的一员，方式不是交易，而是买断后签下一份新合同，金额远低于他在达拉斯剩余合同的价值。在加盟热火的首场新闻发布会上，他被问到为什么在自由球员市场上把赢球放在赚钱之前。

“我想打高水平篮球，想冲击季后赛深处”

“这是个好问题，”汤普森说，“我会说，是机会，能在整个赛季打高水平篮球的机会，还有冲击季后赛深处的机会。这些东西对我太有吸引力了，当然，作为运动员你也想最大化自己的收入潜力。”

他补充说：“我尝过赢球的滋味，那真的无可替代。甚至可以说，走到那一步然后失败，也比连机会都没有要好。我只想说，再次在高水平舞台上赢球的机会太吸引我了。看看这支球队的阵容，我觉得非常合适——我能拉开空间，从外线发起攻击，身后还有很棒的防守人帮我补位，尤其是在我职业生涯这个阶段。”

放弃980万美元，只为扫清通往迈阿密的路

汤普森把目光锁定在迈阿密，而要实现这一点，他得先离开达拉斯。现在，他为这笔操作付出的代价更清楚了。达拉斯独行侠确认与汤普森达成买断协议后，HoopsHype的迈克尔·斯科托报道，这位四届总冠军得主为了完成交易，大约把980万美元留在了谈判桌上。这不是小数目。

根据Spotrac的数据，汤普森在2024年签下的三年5000万美元合同最后一年本应拿到1746万零317美元。放弃其中980万美元，意味着他为了扫清通往迈阿密的路，放弃了2026-27赛季超过一半的原定薪水。

联手字母哥，他看到了什么

汤普森加入的是一支真正以总决赛为目标的热火。此前迈阿密通过交易从密尔沃基雄鹿得到超级球星扬尼斯·阿德托昆博，送走了全明星后卫泰勒·希罗。同时，全明星诺曼·鲍威尔也以自由身离开，这让汤普森本赛季有了真正发挥作用的空缺。因此，他在发布会上花了大量时间解释自己打算如何与热火的新核心阿德托昆博配合。

“他是史上最好的球员之一，两届MVP，”汤普森说，“显然他是个特别的天赋，我非常尊重他，尊重他所取得的成就，以及他每个赛季都在进步的方式。我觉得我们可以互相帮助，不只是他，而是整支球队。”

13年金州岁月之后，生涯进入新章节

尽管如此，很多球迷还是难以想象汤普森会在湾区以外的地方结束职业生涯。他在金州勇士效力13年，拿下四座总冠军，五次入选全明星，和斯蒂芬·库里组成了联盟历史上最具杀伤力的投篮组合之一。但随后，2019年总决赛第六场的ACL撕裂改变了他之后的生涯轨迹，接着又遭遇了跟腱伤势。